洗涤行业目前常用的漂白剂有两种：氧漂和氯漂。氧漂行业内又称“彩漂”，氯漂则称“白漂”。它们属于氧化性漂白剂和还原性漂白剂。漂白剂的主要功能是使织物洁白鲜艳，并兼有去渍（漂白色素）的功能。
彩漂粉是释氧型漂白剂。它是通过在水溶液中经过过羟离子游离出活性氧（即生成过氧化氢）而产生漂白作用，是氧漂的一种。它对织物的漂白较温和，一般不会损伤织物，可令白色或有色织物漂白后色泽更亮丽。常用的含氧漂白剂主要是双氧水和彩漂粉，有较好的漂白作用和杀菌作用。氧漂在常温下，它的漂白速度比较缓慢，为了提高洗涤速率，一般在高温条件下（40-90℃）进行漂白，既提高了漂白速度，也增加了织物的的去污力和白度。
氯漂粉具有强烈去渍、去污、漂白、消毒、杀菌功能，不损伤织物，用量少而效果好。并具优良溶解性及抗硬水能力，能去除顽固色斑，适用于酒店、工厂、医院和事业单位白色织物的去渍脱色。
漂白剂虽然能够起到增白、增艳的效果，但也不能滥用：下面的这些织物就不适合彩漂和氯漂：１毛类纤维，耐光性差，不宜暴晒。易发黄，在酸中比较稳定，否则会泛黄。２黏胶纤维，不能用氧漂、氯漂、还原剂，否则会损伤面料。３醋酸和铜氨纤维，都不耐酸性，也是不适合使用。
